Patrimoine

  A l'origine de la ville de Dax, il y eut une cité lacustre habitée par une tribu de chasseurs et pêcheurs, les Tarbelles. En l'an 56 avant J.C. Crassus, lieutenant de César, entreprit la conquête de l'aquitaine et Dax, appelée alors Aquae Tarbellicae, devint une importante cité romaine, renommée pour ses sources d'eau chaude. Ruinée au passage des barbares, anglaise durant trois siècles, résistante pendant les guerres de religion, Dax retrouvera le calme au XVIIIème et le thermalisme avec l'apparition du chemin de fer.

La Fontaine Chaude

  La source de la Nèhe, du nom d'une déesse nordique des eaux, constitue le véritable symbole de la station. Construite sur l'emplacement des anciens thermes romains, la Fontaine chaude a un débit journalier de 2 400 000  litres d'eau, précieux liquide chaud à la température de 62,5°C. L'aire d'émergence des sources de Dax résulte d'une faille datant de l'époque d'érection des Pyrénées. La température élevée et la minéralisation de l'eau sont acquises à une grande profondeur, de l'ordre de 2000 mètres. Dans le bassin de la Fontaine chaude, on peut apercevoir, surtout après des période ensoleillées, une floraison d'algues. Ces algues sont analogues à celles qui participent, avec le limon de l'Adour et l'eau thermale, à l'élaboration du médicament naturel qu'est le "Péloïde de Dax".

Les Remparts gallo-romains

  Dax n'a conservé qu'une toute petite partie de ses remparts que les archéologue citaient comme le type le plus beau et le plus complet restant en France des enceintes gallo-romaines. Édifiés au IV siècle, ils constituaient une enceinte de 4 mètres d'épaisseur et d'une dizaine de mètres de hauteur depuis la basse du fossé. Délimitant un quadrilatère presque carré, se développant sur un périmètre de 1465 mètres, ils étaient dotés de 46 tours rondes et de 4 grandes portes. Ils furent détruits en grande partie au XIXème.

  La Cathédrale Notre-dame Sainte-Marie

  La Cathédrale, de style classique néo-grec, construite au XVIIème siècle, à l'emplacement de l'ancien édifice gothique écroulé en 1646. Primitivement, un édifice roman a existé et fut remplacé par un autre gothique à la fin du XIIIème siècle. De celui-ci subsiste, dans le transept nord, la magnifique porte ogivale dite des "Apôtres". Ce portail a trumeau de 12 m de hauteur sur 8 m de largeur, est un véritable joyau architectural. A la croisé du transept, le dôme est orné de peinture. Dans le coeur, belles stalles des chanoines datant du XVIème siècle. Le maître-autel et l'autel de la vierge sont l'œuvre des sculpteurs avignonais, les frères Mazetti. Le buffet d'orgue du XVIIème réalisé par Caular ébéniste local est un des plus beaux de France. L'édifice conserve aussi de beaux tableaux dont "Jésus et ses disciples" de Honthorst, école flamande du XVIème et "L'Adoration des Bergers" de Hans von Aachen de la fin du XVIème.

L'Église Saint-Vincent de Xaintes 

  Au sud-ouest de Dax, Saint Vincent de Xaintes porte le nom du premier évêque de la ville. Le saint évêque aurait été martyrisé à cet endroit. Construite sur l'emplacement d'une basilique du XIème siècle, érigée elle-même sur un temple gallo-romain, l'église actuelle, de style néo-roman, date de 1861. Elle conserve de cette basilique le chrisme qui se trouve au-dessus de la porte d'entrée. La vie du Saint est retracée sur les beaux vitraux centraux du sanctuaire. Au milieu de la nef, on a placé et restauré une superbe mosaïque du IIème siècle, vestige du temple romain. Un sarcophage du XIIIème siècle et ainsi qu'un second, utilisé comme maître-autel, avec le beau chrisme du XIème au-dessus de l'entrée, sont des pièces marquantes.